Die Partie im Stadion Renzo Barbera war nicht nur für alle Tifosi eine Achterbahn der Gefühl. Denn ganz vorne hatte dort Giorgio Chiellini Platz genommen, der Abwehrrecke der Italiener, der beim spannenden 2:1-Sieg gegen Aserbaidschan ganz ohne Zweifel der Mann des Abends war am zweiten Spieltag in der Gruppe H der EM-Qualifikation, die die Squadra Azzurra nach wie vor punktgleich mit Kroatien anführt.
Palermo. Zunächst lief für Italien als Favorit im Match gegen Aserbaidschan alles nach Plan. Giorgio Chiellini hatte die Mannschaft von Nationalcoach Antonio Conte unmittelbar vor der Pause in Führung geschossen (44.) – zum psychologisch günstigsten Zeitpunkt also. Doch dann passierte es: Eine Viertelstunde vor Schluss unterlief ausgerechnet Chiellini ein Eigentor, das den Gästen den überraschenden Ausgleich bescherte. Damit war die Sache allerdings noch nicht gelaufen. Nur weitere sechs Minute verstrichen, als der italienische Abwehrspieler seinen Patzer wieder wett machte, Italien erneut 2:1 in Front schoss (82.) und so die drei Punkte sicherte, die Blamage verhinderte.
Eigentor der Gastgeber: Kroatien gewinnt auch in Bulgarien
Aktuell sieht alles in der Gruppe H der EM-Qualifikation danach aus, als wollten Italien und Kroatien den Gruppensieg unter sich ausmachen. Denn auch die Kroaten gewannen nach einem 2:0 gegen Malta ihre zweite Begegnung. Knapp setzten sie sich am Freitagabend mit 1:0 in Bulgarien durch und bleiben so auch noch ohne Gegentor. Für den Treffer des Tages sorgte allerdings nicht ein Kroate. Nein, Nikolay Bodurov unterlief in der 36. Minute ein Eigentor, mit dem die Partie entschieden werden sollte. Das ist natürlich bitter, zumal Bulgarien so eine gute Chance verpasste, selbst auf sechs Zähler zu kommen.
Norwegen nach 3:0 gegen Malta wieder dran
Im dritten Spiel der Gruppe H in der EM-Qualifikation gelang es Norwegen, den vermasselten Auftakt gegen Italien (0:2) auszumerzen. Die Wikinger siegten standesgemäß mit 3:0 (3:0) und verpassten eine sogar noch höheren Erfolg. Gefeierter Mann der Gäste war Joshua King von den Blackburn Rovers, dem in der 26. und 49. Minute zwei Tore für seine Farben gelangen. Der „Dosenöffner“ war allerdings das 1:0 Mats Möller Daehli, der schon in der 22. Minute die Führung besorgt hatte. Norwegen hält also zumindest Anschluss ans Führungsduo und schob sich vor auf Rang drei.
EM-Qualifikation 3. Spieltag: Norwegen im Kampf um Platz drei gegen Bulgarien
Während Italien es am dritten Spieltag in der EM-Qualifikation am Montagabend, 13. Oktober 2014, ab 20.45 Uhr in Malta mit einer lösbaren Aufgabe zu tun bekommt, erwartet dieses Mal Kroatien die Mannschaft aus Aserbaidschan und will mit einem Sieg weiter Schritt halten mit der Squadra Azzurra. Im Duell der beiden Teams mit je drei Punkten in der Tabelle begegnen sich Norwegen und Bulgarien. Der Sieger verschafft sich eine gute Ausgangslage im Kampf um Rang drei, der ja zumindest das Erreichen der Play-offs in der EM-Qualifikation auf dem Weg zur EM 2016 in Frankreich bedeuten würde.