Wer hätte das gedacht? Nordirland führt nach dem zweiten Spieltag in der EM-Qualifikation die Tabelle der Gruppe F als Spitzenreiter an. Die Ausgangslage für die Briten ist damit nahezu perfekt. Wenn die Nordiren jetzt auch noch in Griechenland gewinnen, hätten sie sich nach nur drei Runden definitiv schon ein Polster von mindestens vier Punkten auf Rang zwei verschafft. Das wären dann glänzende Aussichten für die EM-Endrunde 2016 in Frankreich.
Belfast. Nach der irren Aufholjagd von Nordirland in Ungarn, die zum Auftakt der Gruppe F in der EM-Qualifikation mit einem 2:1 belohnt wurde, reichte am Samstagabend ein eher schmuckloser 2:0-Sieg gegen die Färöer, um die Punkte vier, fünf und sechs dingfest zu machen und sich die Tabellenspitze zu sichern. Im Windsor Park in Belfast hatte Gareth McAuley die Weichen früh auf Sieg gestellt (6.). Das 2:0, was später auch den Endstand bedeutet, fiel ebenfalls schon in der 20. Minute. Kyle Lafferty, der auch schon in Ungarn das alles entscheidende 2:1 markiert hatte, netzte ein und hätte wenig später auch noch auf 3:0 erhöhen können. Was generell auf die Partie zutraf, in der Nordirland das klar dominierende Team war.
Griechenland erkämpft sich einen Punkt in Finnland
Finnland war am ersten Spieltag fast auf den Färöern gestolpert, siegte nach einem 0:1-Rückstand zur Pause aber noch mit 3:1. Am zweiten Spieltag empfingen die Finnen Griechenland – und kamen nicht über ein 1:1 hinaus. Lange Zeit liefen die Skandinavier dem Treffer von Nikolaos Karelis aus der 24. Minute hinterher. In der 55. Spielminute gelang dann Jarkko Hurme im Olympiastion in Helsinki zumindest noch der Ausgleich. Von nun an entwickelte sich ein offener Schlagabtausch, bei dem beide Teams noch ihre Möglichkeiten besaßen. Insofern ging dieses Unentschieden nach 90 Minuten auch in Ordnung.
Rivalen mit Remis: Rumänien kann Ungarn nicht besiegen
Im Spiel der Rivalen aus Rumänien und Ungarn gab es das insgesamt vierte 1:1 in den acht Spielen der EM-Qualifikation am Samstagabend zu beobachten. Für die Rumänen fühlte es sich allerdings eher wie eine Niederlage an, weil der Gegentreffer durch die Ungarn erst in der 82. Minute fiel. Balazs Dzsudzsak verhinderte mit seinem Freistoß die zweite Niederlage von Ungarn im zweiten Spiel. Rumänien verpasste es unterdessen, mit dem zweiten 1:0 in Folge auf die optimale Punktzahl zu kommen. Raul Rusescu hatte die Führung quasi mit dem Pausenpfiff besorgt. In einer hitzigen Partie verteilte Schiedsrichter William Collum aus Schottland gleich ein Dutzend Mal die Gelbe Karte. Wenn ausgerechnet ein Brite das tut, sagt das viel über das Geschehen auf dem grünen Rasen aus.
EM-Qualifikation 3. Spieltag: Spitzenreiter Nordirland Gast in Griechenland
Der dritte Spieltag in der Gruppe F der EM-Qualifikation wird am kommenden Dienstag (14. Oktober 2014) ausgetragen. Griechenland will dann ab 20.45 Uhr im Stadio Georgios Karaiskakis in Piräus endlich den ersten Sieg unter Dach und Fach bringen, aber es geht gegen Spitzenreiter Nordirland. Finnland erwartet Rumänien – eine interessante Partie, schließlich haben beide Mannschaften bisher vier Punkte gesammelt. Die Ungarn, denen bisher nur ein Unentschieden gelang, sind auf den Färöern gefordert. Noch ein Patzer ist tabu.